奈良県東大寺は結構広い敷地ですが、檀家を持っていません。
つまり定期収入がないんですね。
にもかかわらず、東大寺学園や、聖肢園と云った施設を持っています。
この辺が伝統の重みでしょう。
１９９８年に世界遺産に指定されています。
アクセスは近鉄が近く、ＪＲ奈良駅からもそう遠くありません。
最も人気なのは二月堂の修二会やお水取りですが修学旅行の時期とは、ずれています。
建物の他にも木造如意輪観音・虚空蔵菩薩坐像や東大寺要録、絹本著色華厳五十五所絵、元久二年重源上人勧進状など、みどころ一杯です。
東大寺の歴史は聖武天皇の時代に遡ります。
造建立にあたっては東大寺司という建築のための役職も設けられました。
東大寺学園も昔は境内にあったのですが今は移転しています。
この学校名を聞いて「あぁ、高校生クイズ選手権の」と思いだす人はかなりのＴＶ好きです。
東大寺学園は史上最多の出場回数を誇っています。
「あぁ、進学校の・・・」と思われた方は受験生ですね。
毎年現役だけで７０人前後の京大生を輩出する学校です。
国公立に偏った学校なので、私立の名門を目指す方はあまりご存知ないかも知れません。
では観光の見所を紹介していきましょう。
東大寺と言えばやはり大仏でしょう。
金堂に安置された盧舎那仏像です。
７４５年に制作が開始され７５２年に開眼供養会が行われて完成に至りました。
その時は僧一万人がが集められ、また導師としてインドから菩提僊那が招かれました。「ぼだいせんな」と読みます。
開眼の際に使用した筆は正倉院に保存されています。
東大寺からすぐ近くですからね。
大仏殿から二月堂へ行くのと正倉院へ行くのとほぼ同じ距離です。
そもそも正倉院と言うのは各地にあった天皇家の倉庫です。
ですから現在も宮内庁の管轄です。
地方の正倉院は、天皇家の力が弱まると略奪され、なくなってしまいましたが、東大寺にあったものだけが現在も残っています。
つまり此処も敷地としては寺の一部なんですね。
元々は東大寺もその正倉院も皇室のものでしたから。
さて、大仏はたびたびの戦禍で焼けおち、現在のものは江戸時代の修繕によるものです。
台座、腹、指などにごく一部、天平時代のものが残っている程度です。
治承４年の平重衡によって法隆寺ともども東大寺が焼き払われました。悪名？高き「南都焼き打ち」です。
信長の前に同じことをやっているんですね。
平氏にしてみれば、富士川の合戦で頼朝が勝ったのを良いことに南都側が挙兵したから悪い
と言うことになります。
しかしこれで平氏は仏敵となり、すぐに清盛が病死したので仏罰が落ちたと言われました。
その後重衡は一の谷の合戦で捕らえられ、最後は南都に引き渡されて木津川畔で斬首され般若寺門前でさらし首となりました。
享年２９歳。
その後すぐに再建されましたが、今度は戦国時代の１５６７年、三好三人衆と松永久秀が東大寺で戦をしたため、二月堂・法華堂・正倉院・南大門・鐘楼・転害門・念仏堂などを残して焼けおちました。
平重衡の時は、民家に火をつけたのが燃え広がった（平家物語）のですが松永弾正は直接大仏殿に火を掛けたので、極悪非道と言われています。
現在の盧舎那仏像は徳川五代将軍綱吉らの寄進によって再建されたものです。
大仏の作り方は別項で。
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